Virgin Orbit ha intentado sin éxito lanzar un cohete sobre el Océano Pacífico.
Se lanzó un refuerzo debajo del ala de un Boeing 747 especialmente convertido para la tarea, pero explotó poco después.
La compañía, que pertenece en parte al empresario Richard Branson, está tratando de capturar una parte del mercado emergente para el lanzamiento de pequeños satélites.
Virgin Orbit no especificó qué salió mal, pero la empresa había advertido de antemano que las posibilidades de éxito podrían ser solo del 50 por ciento.
“Nuestro equipo realizó sus operaciones de prelanzamiento y vuelo con una habilidad increíble hoy.
“Los vuelos de prueba están instrumentados para generar datos y ahora tenemos un tesoro de eso.
«Cumplimos muchos de los objetivos que nos propusimos, aunque no tantos como nos hubiera gustado», dijo el director ejecutivo de Virgin Orbit, Dan Hart.
“Sin embargo, hoy dimos un gran paso adelante.
“Nuestros ingenieros ya están estudiando detenidamente los datos.
“Nuestro próximo cohete está esperando.
«Aprenderemos, nos adaptaremos y comenzaremos a prepararnos para nuestra próxima prueba, que se realizará próximamente».
Mirando el lado positivo, la compañía de lanzamiento de satélites con sede en California agregó que había completado todos sus procedimientos previos al lanzamiento, el vuelo de traslado cautivo al sitio de caída, la cerradura de telemetría limpia de múltiples platos, un paso suave a través de la pista de carreras, terminal cuenta y un lanzamiento limpio.
La aeronave transportadora, Cosmic Girl, y toda su tripulación aterrizaron de forma segura en Mojave Air and Space Port, concluyendo la misión.
El próximo cohete de la compañía se encuentra en las etapas finales de integración en sus instalaciones de fabricación de Long Beach, con media docena de otros cohetes para misiones posteriores no muy lejos.