Virgin Atlantic podría estar en peligro inminente de colapso sin el apoyo del gobierno, advirtió el fundador Richard Branson.
En una carta abierta al personal, el empresario dijo que la pandemia de coronavirus había creado el entorno comercial más desafiante al que se había enfrentado la compañía.
Refutando las afirmaciones de que estaba buscando «dinero gratis», Branson instó a los funcionarios a proporcionar capital a la aerolínea en problemas comerciales.
“Junto con el equipo de Virgin Atlantic, haremos todo lo posible para mantener la línea aérea en marcha, pero necesitaremos el apoyo del gobierno para lograrlo frente a la severa incertidumbre que rodea el viaje de hoy y sin saber cuánto tiempo los aviones estarán en tierra para «, dijo Branson.
“Esto sería en forma de un préstamo comercial: no sería dinero gratis y la aerolínea lo devolvería.
“La realidad de esta crisis sin precedentes es que muchas aerolíneas de todo el mundo necesitan apoyo gubernamental y muchas ya lo han recibido.
«Sin ella no quedará ninguna competencia y se perderán cientos de miles de empleos más, junto con una conectividad crítica y un gran valor económico».
Virgin Atlantic es propiedad de Virgin Group, que posee una participación del 20 por ciento, Air France-KLM (31 por ciento) y Delta Air Lines (49 por ciento).
Se cree que el operador está buscando £ 500 millones del gobierno del Reino Unido, pero ha visto rechazadas las solicitudes después de no poder explorar fuentes alternativas de financiación.
En el otro lado del mundo, Virgin Australia también está buscando el apoyo del gobierno.
Branson agregó: “Lo mismo es cierto en Australia, donde el brillante equipo de Virgin Australia está luchando para sobrevivir y necesita apoyo para superar esta catastrófica crisis global.
“Tenemos la esperanza de que Virgin Australia pueda emerger más fuerte que nunca, como una aerolínea más sostenible y financieramente viable.
«Si Virgin Australia desaparece, Qantas tendría efectivamente el monopolio de los cielos australianos».