Qantas Group ha anunciado nuevos recortes en su vuelo internacional, reduciendo la capacidad en casi una cuarta parte durante los próximos seis meses.
Los últimos recortes siguen la propagación del coronavirus en Europa y América del Norte durante la última quincena, así como su continua propagación a través de Asia.
La propagación ha resultado en una caída repentina y significativa en la demanda de viajes hacia adelante.
Estos cambios adicionales llevarán la reducción de la capacidad internacional total para Qantas y Jetstar del cinco por ciento al 23 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado y extenderán estos recortes hasta mediados de septiembre de 2020.
Las mayores reducciones siguen centradas en Asia, ahora un 31 por ciento menos en comparación con el mismo período del año pasado.
Las reducciones de capacidad en los Estados Unidos (un 19 por ciento), el Reino Unido (un 17 por ciento menos) y Trans-Tasman (un diez por ciento menos) también se realizarán de acuerdo con las tendencias de reservas futuras.
Al anunciar los cambios, el director ejecutivo del Grupo Qantas, Alan Joyce, dijo: «En las últimas dos semanas hemos visto una fuerte caída en las reservas en nuestra red internacional a medida que continúa la propagación mundial del coronavirus.
«Esperamos que la menor demanda continúe durante los próximos meses, por lo que, en lugar de adoptar un enfoque gradual, estamos reduciendo la capacidad hasta mediados de septiembre.
“Esto mejora nuestra capacidad de reducir costos, además de brindar mayor certeza al mercado, los clientes y nuestra gente.
«Conservamos la flexibilidad para reducir aún más o para recuperar la capacidad a medida que se desarrolla esta situación».
En lugar de rutas de salida, Qantas utilizará aviones más pequeños y reducirá la frecuencia de los vuelos para mantener la conectividad general.
Este enfoque da como resultado que ocho de los aviones más grandes de la aerolínea, el Airbus A380, aterrizaron hasta mediados de septiembre.
Otros dos A380 se someten a mantenimiento pesado programado y mejoras en la cabina, dejando a dos de sus A380 volando.
En respuesta a la fuerte demanda de los clientes por el servicio directo de Perth-Londres, el servicio de devolución existente de Sydney-Singapur-Londres se redirigirá temporalmente para convertirse en un servicio de Sydney-Perth-Londres a partir del 20 de abril.
El inicio de la nueva ruta Brisbane-Chicago de Qantas se retrasará del 15 de abril a mediados de septiembre.
Jetstar hará importantes recortes en su red internacional, incluida la suspensión de vuelos a Bangkok y la reducción de los vuelos de Australia a Vietnam y Japón a casi la mitad.
El vuelo diario de Jetstar de Gold Coast a Seúl fue suspendido la semana pasada.
A nivel nacional, las reducciones de capacidad de Qantas y Jetstar se incrementarán del tres por ciento al cinco por ciento hasta mediados de septiembre de 2020, en línea con las condiciones económicas más amplias.
En total, esto es el equivalente a aterrizar 38 aviones Qantas y Jetstar en la red nacional e internacional.
Dado el vuelo reducido a través de la flota del Grupo Qantas, se adelantará el trabajo de mantenimiento donde sea posible para aprovechar al máximo este tiempo.
Impacto financiero
Qantas dijo que estaba tomando medidas decisivas para mitigar el significativo impacto adverso del coronavirus en la demanda, incluidos los recortes de capacidad de mayor alcance que mejoran la capacidad de la empresa para reducir costos.
Sin embargo, dada la naturaleza dinámica e incierta de esta situación, no es posible proporcionar una guía significativa en este momento sobre el tamaño de ese impacto en las ganancias del grupo durante el resto del año financiero 2020.
En línea con su marco financiero, el grupo se encuentra en una posición sólida, con bajos niveles de deuda y un perfil de vencimiento de deuda largo, $ 1.9 mil millones en efectivo más otros $ 1 mil millones en facilidades no retiradas y $ 4.9 mil millones en activos no gravados.
Para ayudar a mantener esta posición ante la incertidumbre actual, la junta decidió cancelar la recompra fuera del mercado anunciada en febrero, lo que preservará $ 150 millones en efectivo.
El dividendo a cuenta de 13.5 centavos por acción aún se pagará el 9 de abril.