Sin un fuerte apoyo, la caída repentina e inesperada del turismo podría devastar las economías de los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID), advirtió la Organización Mundial del Turismo (OMT).
Dado que el turismo es un fuerte pilar socioeconómico de muchos de esos destinos, el impacto que Covid-19 está teniendo en el sector pone en riesgo a millones de empleos y empresas, siendo las mujeres y los trabajadores informales los más vulnerables.
En la segunda de su serie de notas informativas sobre turismo y COVID-19, la OMT ha destacado el grave impacto que la pandemia podría tener en los medios de vida en estos destinos.
Según los últimos datos de la agencia especializada de las Naciones Unidas, el turismo representa más del 30 por ciento de las exportaciones totales en la mayoría de los 38 PEID.
En algunos países, esta proporción es tan alta como el 90 por ciento, lo que los hace especialmente vulnerables a la disminución del número de turistas.
Un choque tan importante se traduce en una pérdida masiva de empleos y una fuerte disminución de los ingresos de divisas y de impuestos, lo que frena la capacidad de gasto público y la capacidad de implementar las medidas necesarias para apoyar los medios de vida durante la crisis, advierte la OMT.
Las llegadas de turistas internacionales han disminuido drásticamente, y los destinos que dependen del sector para el empleo y el bienestar económico, como las pequeñas islas, serán los más afectados.
En 2019, SIDS dio la bienvenida a unos 44 millones de llegadas de turistas internacionales y el sector obtuvo ingresos por exportaciones de US $ 55 mil millones.
Las llegadas de turistas internacionales disminuyeron un 47 por ciento en los primeros cuatro meses de este año.
El secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili, dijo: “La pandemia de Covid-19 ha causado una interrupción sin precedentes.
“Las llegadas de turistas internacionales han disminuido drásticamente, y los destinos que dependen del sector para el empleo y el bienestar económico, como las islas pequeñas, serán los más afectados.
«Como tal, las medidas para mitigar el impacto de Covid-19 en estos estados y para estimular la recuperación del turismo son ahora más críticas que nunca».
Las Naciones Unidas estiman que las economías de los pequeños Estados insulares en desarrollo podrían reducirse en un 4,7 por ciento en 2020 en comparación con el tres por ciento de la economía mundial.
La nota informativa de la OMT también destaca el riesgo que representan para quienes trabajan en la economía informal la caída repentina de la llegada de turistas a los PEID.
Como sector, el turismo es un empleador mundial líder y, según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), más de la mitad de todos los trabajadores del sector de alojamiento y servicios de alimentos en la mayoría de los datos de informes de los PEID son mujeres.
Al mismo tiempo, los trabajadores de la economía informal corren el riesgo de caer en la pobreza, ya que el impacto de Covid-19 se siente en los pequeños Estados insulares en desarrollo y otros países de bajos y medianos ingresos en todo el mundo, también advierte la OMT.