Como si las reglas para los viajes internacionales no fueran lo suficientemente complejas, los funcionarios del gobierno ahora han confirmado que los viajeros que regresan a Inglaterra y Gales desde Francia todavía tendrán que ponerse en cuarentena a partir del lunes.
La medida ha sido calificada de «catástrofe» por la industria de viajes.
A partir del 19 de julio, los adultos que hayan sido completamente vacunados contra Covid-19 que lleguen de países de la lista ámbar no necesitarán aislarse durante diez días.
Sin embargo, los funcionarios han declarado que la flexibilización no se aplicaría a Francia debido a los casos «persistentes» de la variante Beta, identificada por primera vez en Sudáfrica.
Existe la preocupación de que las vacunas no funcionen tan bien contra la variante Beta.
La variante Delta más infecciosa, identificada por primera vez en India, representa casi todos los casos nuevos en el Reino Unido.
El secretario de Salud, Sajid Javid, dijo: “Siempre hemos tenido claro que no dudaremos en tomar medidas rápidas en nuestras fronteras para detener la propagación del Covid-19 y proteger los logros obtenidos por nuestro exitoso programa de vacunación.
«Con el levantamiento de las restricciones el lunes en todo el país, haremos todo lo posible para garantizar que los viajes internacionales se realicen de la manera más segura posible y proteger nuestras fronteras de la amenaza de variantes».
Las críticas en respuesta a la decisión han sido generalizadas.
Willie Walsh, director general de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), dijo: «El Reino Unido no tiene una política coherente sobre viajes internacionales» y está «destruyendo su propio sector de viajes y los miles de puestos de trabajo que dependen de él».
Gary Lewis, director ejecutivo de Travel Network Group, se hizo eco de los sentimientos.
Dijo: “Los últimos anuncios del gobierno son una catástrofe para la industria de viajes.
“Creando confusión y preocupación no por el virus, sino por el temor de los clientes a que su libertad sea restringida al regresar de un viaje.
“La gente quiere y necesita viajar.
“Los clientes no temen los riesgos.
«La gran mayoría ya no corre un alto riesgo de contraer esta enfermedad porque nos pinchan o somos jóvenes».
Un portavoz de ABTA dijo que es probable que la decisión cause más confusión.
“Si bien entendemos que la salud pública debe ser lo primero, este anuncio sin duda afectará la confianza de los consumidores en los viajes al extranjero, justo cuando estamos a punto de ver que muchos países de la lista ámbar se abren para los visitantes del Reino Unido a tiempo para las vacaciones de verano.
“Los continuos cambios en las restricciones de viaje retrasarán cualquier recuperación significativa para la industria y esta noticia es solo el último ejemplo de por qué se debe introducir un paquete de apoyo financiero personalizado para el sector de viajes y turismo”, explicó un comunicado.