La industria de viajes del Reino Unido ha recibido con beneplácito los anuncios del departamento de transporte y la CAA de que la protección ATOL se extenderá para cubrir las notas de crédito de reembolso.
Las notas se han emitido en lugar de reembolsos en efectivo en las últimas semanas, ya que la industria hotelera lucha con una gran acumulación de cancelaciones a raíz del cierre de Covid-19.
Pero ha habido preguntas sobre su legitimidad.
Las regulaciones de viajes combinados requieren que los reembolsos por vacaciones canceladas se paguen en 14 días.
Sin embargo, las compañías de viajes han argumentado que, si cumplieran con los requisitos en medio de cancelaciones al por mayor, la mayoría quedaría fuera del negocio.
Las notas de crédito de reembolso fueron vistas como un compromiso, permitiendo a los viajeros volver a reservar en una fecha posterior.
En una decisión largamente esperada, la AAC dijo: «Esta noticia proporcionará claridad a los consumidores interesados en saber si su dinero estaría seguro si eligen aceptar una nota de crédito de reembolso de su compañía de viajes después de la cancelación de su reserva protegida por ATOL .
«Para garantizar que los consumidores que tienen reservas protegidas por ATOL conserven protección financiera, las notas de crédito de reembolso emitidas con respecto a estas reservas se beneficiarán de la protección ATOL hasta el 30 de septiembre.
«Si el consumidor elige una nota de crédito de reembolso, debería tener la opción de convertirla en un reembolso en efectivo en cualquier momento y debe hacerlo antes del 30 de septiembre de 2021».
Sin embargo, la CAA agregó que los consumidores tienen derecho a un reembolso en efectivo y se les debe ofrecer esta opción al mismo tiempo que una nota de crédito de reembolso o una enmienda de reserva.
En respuesta al anuncio, un portavoz de ABTA dijo: “ABTA agradece la acción del gobierno para respaldar las notas de crédito de reembolso a través del esquema ATOL; Esto brinda tranquilidad a los consumidores y apoya a la industria de viajes en un momento especialmente difícil.
“Este desarrollo verifica que el esquema ATOL brinda protección para las vacaciones canceladas cuando un reembolso sigue pendiente en caso de falla de un organizador de viajes.
“Esto es lo mismo para los viajes combinados no basados en vuelo con la vinculación ABTA bajo las regulaciones de viajes combinados.
«Esta garantía permite a los consumidores mantener y confiar en las Notas de reembolso de crédito con confianza, antes de volver a reservar un feriado muy necesario».