El sistema de semáforos y las restricciones de viaje significan que el sector de la aviación en el Reino Unido se está recuperando a solo la mitad de la tasa del resto de Europa.
Eso es según Karen Smart, directora general del aeropuerto de Manchester, quien pide cambios en la configuración actual.
El aeropuerto ha publicado cifras de pasajeros para julio, que muestran que los niveles de pasajeros disminuyeron un 86 por ciento en julio de 2019, cuando el aeropuerto atendió a 3.178.505 pasajeros, en comparación con solo 447.954 en el mismo mes de este año.
El aeropuerto dijo que desde la revisión del sistema de semáforos el 4 de agosto, en la que se agregaron más países a las listas verde y ámbar, los volúmenes se han recuperado ligeramente pero se mantienen significativamente por debajo de los niveles prepandémicos.
Con solo tres semanas restantes de la temporada alta de verano, Smart dijo que el requisito de que los pasajeros paguen por las pruebas de PCR, incluso cuando estén completamente vacunados y regresen de destinos de bajo riesgo, estaba «fuera de sintonía» con el resto de Europa y frenaba el recuperación de aeropuertos y líneas aéreas del Reino Unido.
Las últimas cifras de tráfico provienen de los datos del Consejo Internacional de Aeropuertos – Europa (ACI Europa) que han puesto de manifiesto hasta qué punto el Reino Unido está desfasado con el resto del continente en términos de la reactivación de los viajes internacionales.
Las cifras muestran que los aeropuertos europeos atienden alrededor del 59 por ciento del tráfico prepandémico, en comparación con solo el 28 por ciento en el Reino Unido.
El requisito general para las pruebas de PCR y las pruebas previas a la salida difiere drásticamente del enfoque adoptado por la mayoría de los países europeos, que permiten a los pasajeros completamente vacunados viajar entre destinos de bajo riesgo sin tener que realizar ninguna prueba.
El gobierno ha dicho que las pruebas de PCR son necesarias para permitir que se lleve a cabo la secuenciación genómica para identificar variantes de interés, pero los últimos datos oficiales muestran que solo alrededor del cinco por ciento se está enviando para secuenciación y cuestiona la necesidad de que los pasajeros realicen estas pruebas. .
Si bien el gobierno ha pedido a la Autoridad de Competencia y Mercados que investigue la industria de las pruebas para ver si hay formas de reducir los precios, estos datos destacan la necesidad de eliminar por completo el requisito general de las pruebas de PCR para los viajeros vacunados para que los viajes sean más asequibles.
Smart continuó: “Si bien es alentador que más personas aprovechen la oportunidad para ir de vacaciones o visitar a amigos y familiares en el extranjero, todavía tenemos que ver una recuperación significativa en los viajes internacionales.
“No veremos una recuperación sostenida adecuada hasta que el Reino Unido revise su costoso y restrictivo régimen de viajes, que está fuera de sintonía con el resto de Europa.
“Los pasajeros del Reino Unido continúan siendo sometidos a pruebas de PCR costosas y onerosas sobre la base de que serán secuenciados para proteger al Reino Unido de variantes preocupantes, pero está claro que esto no está sucediendo.
«Los pasajeros, especialmente aquellos que están completamente vacunados, tendrán razón al preguntarse por qué se ven obligados a pagar el costo adicional por las pruebas que no se utilizan de la manera que nos dijeron que lo harían».
Añadió: “Mientras tanto, la recuperación de nuestro sector, que respalda millones de puestos de trabajo por valor económico de miles de millones de libras, sigue estando muy por detrás del resto de Europa como resultado de las excesivas restricciones vigentes en el Reino Unido.
“Necesitamos un sistema simple y sostenible para viajar, que la gente pueda entender y que sea proporcional a la situación de la salud pública aquí en el Reino Unido.
«El gobierno debe actuar con urgencia para revisar el sistema y reevaluar la necesidad de costosas pruebas de PCR».