Una coalición formada por los aeropuertos de Gatwick, Belfast International y Edimburgo, así como Wizz Air, ha escrito hoy al secretario de transporte, Grant Shapps, instándolo a restablecer las reglas de franjas horarias suspendidas en los aeropuertos.
El grupo dice que la medida garantizaría que los consumidores del Reino Unido se beneficien una vez más de la elección efectiva de destino y aerolínea, así como de precios eficientes y justos.
Las reglas de las franjas horarias de los aeropuertos, las llamadas medidas de ’80/20 úselo o piérdalo’, brindan estos beneficios a los consumidores al garantizar que el mercado de la aviación sea competitivo al incentivar a las aerolíneas a volar, intercambiar o devolver las franjas horarias de los aeropuertos no utilizados para que otras aerolíneas puedan vuele en su lugar, incluidos los nuevos participantes del mercado.
La coalición reconoce que las regulaciones de las franjas horarias tuvieron que suspenderse durante la pandemia, pero están pidiendo urgentemente su restablecimiento para la vital temporada de verano de 2022, cuando se espera que aumente el número de pasajeros, luego de campañas de vacunación exitosas y la eliminación de muchas restricciones de viaje.
La carta también se centra en ejemplos del posible impacto negativo en el consumidor, incluida la reducción de la elección de destino y aerolíneas, y dice que ya se han planteado problemas de competencia a la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA).
Jonathan Pollard, director comercial del aeropuerto de Gatwick, dijo: “En nuestra opinión, es imperativo que el gobierno del Reino Unido apoye completamente la recuperación del sector de la aviación del Reino Unido restaurando las reglas de tragamonedas para que la competencia vuelva a florecer tanto en beneficio de la industria como de el consumidor.
“Una exención de franjas horarias continua sería una respuesta desproporcionada a las condiciones del mercado.
«Una decisión sobre las franjas horarias del verano de 2022 antes de Navidad permitiría una planificación adecuada de los recursos para permitir un aumento sin problemas de las operaciones a medida que la industria continúa su recuperación».
Las autoridades pertinentes en otros mercados han restablecido cierta disciplina en las regulaciones de franjas horarias, asegurando un uso justo de la infraestructura y fomentando la restauración de la conectividad.
La aviación nacional de China está ahora por encima de los niveles de capacidad prepandémica, y el mercado interno de EE. UU. Ha estado cerca del 90 por ciento de la capacidad normal desde junio.
El resto de Europa también está creciendo con fuerza, con Francia, Italia y España ya al 78%, 79% y 83% de los niveles de capacidad de 2019, respectivamente, mientras que el Reino Unido sigue rezagado con un 63%.
También se subraya en la carta que el restablecimiento de la disciplina en el régimen de franjas horarias de los aeropuertos de Europa no ha dado lugar a vuelos fantasma (vuelos que transportan pocos o pocos pasajeros), pero de hecho ha apoyado el restablecimiento de la conectividad en beneficio de los pasajeros y las empresas.
Marion Geoffroy, directora general de Wizz Air UK, dijo: “Hemos estado pidiendo el restablecimiento de las reglas de franjas horarias 80:20 durante algún tiempo y exhortamos encarecidamente al gobierno del Reino Unido a poner estos planes en marcha para la temporada de verano de 2022.
“Es simplemente incorrecto que a algunas aerolíneas del Reino Unido se les permita conservar estas franjas horarias durante otra temporada si no tienen la intención de operarlas.
“Ya hemos comenzado a ver un retorno hacia los niveles de tráfico prepandémicos, y el verano de 2022 tiene el potencial de ser una gran oportunidad para que la aviación del Reino Unido se recupere, si el gobierno apoya a la industria restaurando las reglas de tragamonedas y permitiendo competencia para florecer en beneficio de la industria y, lo que es más importante, del consumidor «.