La Autoridad de Competencia y Mercados ha planteado posibles preocupaciones sobre la adquisición de Farelogix por parte de Sabre.
El organismo gubernamental lanzó una investigación en profundidad sobre el acuerdo de US $ 360 millones en septiembre y ahora ha sugerido que podría resultar en una menor innovación, tarifas más altas y una elección más limitada de proveedor para las aerolíneas.
Como resultado, los pasajeros del Reino Unido estarían peor, dijo la CMA.
El hallazgo provisional establece que la independencia continua de Farelogix probablemente motivará a Sabre a innovar aún más, dando a las aerolíneas más opciones para conectarse con los agentes de viajes que les permitirán vender boletos y productos adicionales a través de agentes de viajes de formas más innovadoras.
Las innovaciones esperadas beneficiarán aún más a los pasajeros que reserven al brindarles más opciones para personalizar su experiencia de viaje.
Martin Coleman, presidente del grupo de investigación de CMA, dijo: “Esto se trata en última instancia de los pasajeros y su capacidad de obtener un buen valor y servicios innovadores al volar.
«Para que esto suceda, es realmente importante que las aerolíneas tengan una buena elección de proveedor para este tipo de solución de software para asegurarse de que los servicios sean de vanguardia.
«Farelogix está a la vanguardia de un cambio tecnológico en esta industria y actualmente nos preocupa que la fusión haga que las aerolíneas y sus pasajeros del Reino Unido pierdan los beneficios de la innovación continua».
Entre otros productos y servicios, Sabre y Farelogix ofrecen soluciones de software que ayudan a las aerolíneas a vender vuelos a través de agentes de viajes, incluidos los que operan en línea.
Lo hacen al proporcionar servicios de TI que ayudan a las aerolíneas a administrar las ofertas minoristas, incluida la información sobre complementos en vuelo para boletos, como asientos con espacio adicional para las piernas, Wi-Fi y comidas.
Además, Sabre y Farelogix ofrecen soluciones para ayudar a las aerolíneas a conectarse con los pasajeros a través de agencias de viajes.
Al responder a la demanda de pasajeros, las aerolíneas quieren que los pasajeros que reserven a través de agentes de viajes tengan más opciones sobre su experiencia de vuelo al poder seleccionar, por ejemplo, comidas específicas o asientos con espacio adicional para las piernas.
Farelogix ha desarrollado una tecnología que permite a las aerolíneas ofrecer esta opción a los pasajeros.
Actualmente, Sabre no ofrece esta nueva tecnología, pero está invirtiendo en desarrollarla.
Sin embargo, a la CMA le preocupa que si Sabre compra Farelogix no tendrá el incentivo para desarrollar la tecnología en sí misma y las aerolíneas, y en última instancia sus pasajeros, perderán, ya que las compañías no competirán entre sí para ofrecer un mejor producto.
Un portavoz de Sabre cuestionó los hallazgos y dijo: «Si bien tomamos nota de los hallazgos provisionales de la CMA, creemos firmemente que la CMA no debe tomar ninguna medida en este caso, que es, en el mejor de los casos, al margen de su jurisdicción».
«Seguimos creyendo que el acuerdo, lejos de resultar en una disminución de la competencia, es rotundamente favorable a la competencia.
“Esta transacción servirá a los intereses de las aerolíneas, los agentes de viajes y, en última instancia, los consumidores.
«Al reunir a nuestros dos negocios, aceleraremos el acceso a los productos y servicios de venta minorista, distribución y distribución de próxima generación que el mercado necesita».
La CMA está consultando sobre los hallazgos provisionales y las opiniones son invitadas antes del 28 de febrero.
Su opinión actual es que bloquear la fusión puede ser la única forma de abordar estos problemas de competencia.