La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) advirtió a Truly Holdings, la compañía que opera Teletext Holidays, que podría enfrentar acciones legales por no pagar a los clientes a raíz de la pandemia Covid-19.
En mayo, el organismo gubernamental se aseguró de que la empresa se comprometiera a abordar las fallas en el reembolso a los clientes de viajes combinados por vacaciones canceladas.
Un documento similar fue firmado por la empresa hermana, el operador de viajes Alpharooms.com.
Estos compromisos requerían que Truly Holdings hiciera todos los esfuerzos razonables para pagar los reembolsos pendientes a los pasajeros a más tardar a fines de agosto, y en el futuro para garantizar que los reembolsos adeudados por viajes combinados cancelados después de la fecha de los compromisos se paguen con prontitud y a más tardar 14 días después de la cancelación.
Después de una revisión, la CMA dijo que le preocupaba que algunos clientes cuyos viajes combinados fueron cancelados desde que se suscribieron a los compromisos no hayan sido reembolsados dentro de los 14 días requeridos por la ley.
Aunque Truly Holdings ha reembolsado a un número significativo de clientes dentro de este período de dos semanas, demasiados se han quedado esperando más tiempo por los reembolsos que se les adeudan.
A la CMA también le preocupa que Truly Holdings no haya hecho lo suficiente para reembolsar a los clientes a los que ya se les debían reembolsos en el momento en que se contrajeron los compromisos.
Como resultado de la acción, Truly Holdings ha pagado £ 7.2 millones de los £ 7.8 millones adeudados a los clientes de viajes combinados, pero casi £ 600,000 en reembolsos siguen pendientes.
Truly Holdings ha informado que el monto pendiente se debe a clientes cuyos datos bancarios actuales no tiene y a quienes no ha podido reembolsar a través de su método de pago original porque las compras se realizaron hace más de un año.
La CMA dijo que no considera que se haya hecho lo suficiente para garantizar que Truly Holdings pueda proporcionar reembolsos a los clientes de viajes combinados con reclamos pendientes.
Además, la CMA no considera que Truly Holdings haya hecho lo suficiente para asegurarse de pagar todos los reembolsos que en el futuro vencen dentro de los 14 días, como lo exige la ley.
Por lo tanto, la CMA ha escrito para notificar a Truly Holdings que emprenderá acciones judiciales a menos que la empresa tome medidas inmediatas para rectificar la situación y garantizar que, en el futuro, los clientes que tienen derecho a un reembolso reciban el reembolso en el plazo especificado por la ley.
Andrea Coscelli, director ejecutivo de la CMA, dijo: “Es inaceptable que algunos clientes de viajes combinados todavía no reciban reembolsos dentro del plazo al que tienen derecho legalmente.
“Si bien nos complace que muchos consumidores hayan recibido los reembolsos que debían debido a nuestra intervención, tenemos claro que Truly Holdings debe cumplir con la ley.
«A menos que tome medidas urgentes para abordar las fallas que hemos identificado, tomaremos medidas judiciales».
Rory Boland, ¿cuál? El editor de viajes, pidió a la CMA que hiciera más.
Explicó: “Hemos recibido innumerables quejas de clientes de Teletext Holidays que han estado luchando por obtener reembolsos por vacaciones canceladas.
“Es muy preocupante que Teletext aún no haya pagado todos los reembolsos pendientes a sus clientes y aún no esté cumpliendo con el período de 14 días requerido por la ley.
“Damos la bienvenida a la acción tomada por el regulador para hacer cumplir los derechos de los consumidores.
“El teletexto es uno de los muchos proveedores de vacaciones que ha intentado eludir sus responsabilidades legales de reembolsar a los clientes por viajes cancelados, destacando la necesidad de una reforma en toda la industria.
«El gobierno debe garantizar que haya mejores protecciones para el dinero de los turistas, mientras que la Autoridad de Competencia y Mercados debe tener poderes más fuertes para tomar medidas contra las empresas que infrinjan la ley del consumidor, incluida la capacidad de imponer multas si es necesario».