Tres ciudades chinas están ahora encerradas mientras las autoridades intentan limitar la propagación de un coronavirus mortal.
Se cree que un total de 20 millones de personas se vieron afectadas por la decisión, con una serie de eventos públicos importantes también cancelados.
Las autoridades prohibieron el jueves los enlaces de transporte desde Wuhan, la capital de la provincia de Hubei, así como las ciudades centrales cercanas de Huanggang y Ezhou.
Se han suspendido los autobuses, el metro y los transbordadores en las ciudades y sus alrededores, mientras que el aeropuerto y las estaciones de tren se han cerrado a los pasajeros salientes.
Las autoridades en Beijing también han cancelado eventos que incluyen dos conocidas ferias de templos lunares de año nuevo.
Ha habido 634 casos confirmados del coronavirus, de la misma familia de virus que dio origen a Sars.
Las autoridades temen que las vacaciones del año nuevo lunar, cuando cientos de millones de chinos atraviesen el país, exacerbarán un brote.
También se han reportado casos en los Estados Unidos, Taiwán, Corea del Sur, Tailandia, Japón, Macao y Hong Kong.
Las autoridades chinas han confirmado que 95 pacientes permanecen en estado crítico.
Diecisiete personas han muerto desde que se detectó el virus a fines de diciembre, todas ellas en Wuhan.
Imagen: Xiao Yijiu / Agencia de Noticias Xinhua / PA Images