El jefe de la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe ha pedido a los operadores turísticos internacionales que hayan retrasado el pago de los hoteles por los servicios prestados a los clientes de los operadores tan pronto como en enero para acelerar los reembolsos.
Frank Comito citó las presiones sin precedentes que enfrentan los hoteles y resorts del Caribe debido a la pandemia de coronavirus.
Explicó en una carta a las principales organizaciones comerciales que representan a la mayoría de los operadores turísticos que hacen negocios con el Caribe, afirmó que el 69% de los hoteles informan que no han recibido reembolsos oportunos de los operadores turísticos por los servicios prestados durante el primer trimestre de 2020 .
El monto promedio adeudado a los hoteles por parte de los operadores turísticos es de US $ 219,000 por hotel, «con un número de hoteles que reportan cantidades pendientes de más de $ 1 millón y un hotel que paga de su bolsillo $ 15 millones», informó Comito.
Al señalar que la crisis mundial amenazaba la supervivencia de muchas propiedades caribeñas, en particular las propiedades independientes de tamaño pequeño y mediano, que son un elemento básico del negocio de los operadores turísticos, Comito escribió: “Nos hemos alarmado en las últimas semanas al enterarnos de hasta qué punto algunos de sus operadores turísticos miembros están reteniendo reembolsos a los hoteles por servicios que se prestaron desde enero hasta febrero y marzo «.
Reconociendo que se había recomendado a los hoteles que esperaran que el reembolso tomara un promedio de 60 días adicionales, y hasta 120 días, de ciertos operadores turísticos que citaron la escasez de personal, la alta demanda y la reducción del flujo de efectivo como razones principales para los retrasos, Comito señaló que «Los consumidores hicieron estos pagos al operador turístico, a menudo con muchos meses de anticipación, y debían mantenerse en fideicomiso para el pago a los hoteles poco después de la prestación de los servicios».
Comito solicitó a las asociaciones de operadores turísticos internacionales que ayuden a CHTA «contactando a sus operadores miembros que trabajan con el Caribe instándolos a hacer todo lo posible para agilizar su obligación de reembolsar a los hoteles del Caribe por los servicios prestados».
El jefe de la CHTA dijo que entendía el dilema que enfrentan todos en la industria de viajes, pero enfatizó que «el reembolso de los fondos que se recaudaron del consumidor con mucha anticipación y que están obligados debe tener prioridad».
Inferir la supervivencia de los hoteles del Caribe se vio amenazado, Comito advirtió que las consecuencias de contribuir a la desaparición de algunos hoteles del Caribe «también serán a largo plazo para sus miembros y la reputación del sector, ya que han impactado la capacidad de muchos hoteles del Caribe para cumplir con sus propias obligaciones financieras con los empleados, proveedores y el gobierno por los impuestos adeudados relacionados con actividades pasadas «.
Mirando hacia la cooperación futura, Comito pidió a las asociaciones que frenaran a algunos operadores turísticos que están considerando «intentos unilaterales de revisar futuros contratos a medida que buscan nuevas tarifas y condiciones de pago, ya pidiendo grandes descuentos que son difíciles de proporcionar en un nivel extremadamente alto entorno operativo de bajo costo / bajo ingreso ”.
Las relaciones comerciales desarrolladas por los operadores turísticos con hoteleros del Caribe durante muchos años habían sido clave para su éxito mutuo, y Comito expresó la esperanza de mantener y construir sobre esas relaciones a medida que el mundo emerge de esta crisis. «Esto requerirá dar y recibir por todas las partes», concluyó.