El gobierno chileno ha presentado planes para invertir más de $ 5 mil millones en uno de los planes de desarrollo ferroviario más grandes de su historia.
Los planes tienen el objetivo de triplicar el número de pasajeros en el país, al tiempo que aumentan el transporte de mercancías por ferrocarril.
El presidente Sebastián Piñera dijo que el programa «Chile on Rails» incluiría 25 proyectos para modernizar y expandir la red.
El objetivo es agregar 1,000 kilómetros de pista.
Se espera que alrededor de 150 millones de pasajeros viajen cada año para 2027, mientras que la red de carga también transportará 21 millones de toneladas de mercancías al año.
Al lanzar el programa en la ciudad de Melipilla, Piñera dijo que los trenes serían «parte de la vida cotidiana de los chilenos».
«Estamos haciendo un gran esfuerzo para que los ferrocarriles no solo mejoren la calidad de vida de nuestros compatriotas, sino que también hagan una gran contribución al desarrollo de nuestro país», agregó.
Entre los proyectos discutidos se encuentra una conexión de 61 kilómetros entre Alameda y Melipilla, que transportará alrededor de 50 millones de pasajeros al año.
Un enlace entre Santiago, San Antonio y Valparaíso, que Piñera dijo que estaría abierto al tema de una licitación internacional, también está en las tarjetas.
También se podría construir un enlace ferroviario al aeropuerto Arturo Merino Benítez, que atiende a 30 millones de pasajeros al año.
La escritora de tecnología ferroviaria de GlobalData, Adele Berti, dijo: programado para comenzar en 2020, el gigantesco programa de $ 5 mil millones llevará a cabo 27 proyectos de infraestructura y seguridad para impulsar los servicios de pasajeros y carga en todo el país.
“De los $ 5 mil millones destinados a ello, alrededor del 44 por ciento se utilizará para proyectos en la capital, y el 56 por ciento restante se dividirá entre obras regionales, cubriendo un total de 1,000 kilómetros de líneas ferroviarias y duplicando los volúmenes de carga a más de 21 millones al año.
«A pesar de ser mucho mejor que muchos de sus vecinos sudamericanos, la red ferroviaria de casi 7.500 kilómetros de Chile ha estado en constante declive en los últimos años».
Se espera que el trabajo se complete en 2027.
Dariana Tani, economista de GlobalData que se especializa en proyectos de infraestructura en las Américas, agregó: «El sistema ferroviario de Chile sigue subdesarrollado.
“Gran parte de la infraestructura de servicio se considera inadecuada.
“A medida que la economía se debilita y el país pierde terreno en términos de competitividad y calidad general de la infraestructura frente a sus principales pares comerciales, es razonable decir que el gobierno está tratando de revertir esta tendencia invirtiendo más en infraestructura crítica como los ferrocarriles , carreteras, aeropuertos, energía, agua y telecomunicaciones.
«Dado lo poco desarrollada que está actualmente la red ferroviaria de Chile y cuán pobre es la eficiencia de sus servicios ferroviarios, el programa ferroviario recientemente lanzado puede verse como pasos importantes que el gobierno está tomando para abordar los cuellos de botella de infraestructura del país y aumentar su competitividad global».
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