Con la reapertura del sector turístico en Gales, el editor de Breaking Travel News, Chris O’Toole, visita la nueva Torre Zip World en Rhigos para descubrir cómo la atracción está contribuyendo a la regeneración del área local.
Los mineros de Tower Colliery pudieron generar riqueza a partir de lo que había debajo del suelo del sur de Gales durante generaciones hasta que el pozo finalmente cerró en 2008.
El sitio se convirtió en el símbolo de la resistencia de los mineros en la década de 1990, después de que los empleados utilizaran pagos por despido para la gestión de adquisiciones y continuar las operaciones.
Continuaron operando con éxito el tajo, la mina de carbón profundo en funcionamiento continuo más antigua del Reino Unido, durante 15 años antes de que las reservas finalmente se agotaran hace una década o más.
Hoy, Zip World espera repetir el truco en la superficie, reabriendo el sitio inactivo durante mucho tiempo como el último de una serie de atracciones de turismo de aventura: Zip World Tower.
Ubicado en la cordillera de Rhigos con impresionantes vistas a Brecon Beacons, la ubicación ha sido diseñada para crear un legado duradero en medio del patrimonio minero.
Sean Taylor, fundador de Zip World, dijo: “Desde cavernas de pizarra hasta carros de canteras, Gales es el hogar de algunos de los mejores destinos de aventuras al aire libre del mundo.
«Ha sido un momento desafiante para el sector del turismo durante el año pasado, pero con la apertura de Zip World Tower, sentimos que solo irá viento en popa».
Añadió: “Tenemos experiencia probada en la preservación y regeneración de sitios icónicos y, como un galés apasionado, no podría pensar en una ubicación mejor que los Valles de Gales del Sur para crear un nuevo legado y hacer crecer nuestra marca fuera del norte de Gales para el primera vez.
«Estamos muy contentos con la increíble recepción de la comunidad local y las empresas, a quienes no podemos agradecer lo suficiente por su continuo apoyo; ya nos sentimos como en casa».
Al llegar para investigar la nueva instalación, es obvio que las tradiciones mineras se han conservado.
El clavijero de Tower Colliery todavía se ve grande, mirando hacia los campos circundantes, mientras que la atracción estrella, la Phoenix Zip Line, lleva el nombre de los mineros que resucitaron el negocio hace tantos años.
También está el Tower Coaster, un tobogán biplaza de estilo industrial sobre rieles que es el único de su tipo en Europa.
Tyrone O’Sullivan, presidente de Tower Colliery, dijo: “Es fantástico tener la oportunidad de marcar el comienzo de un nuevo capítulo en la historia de Tower Colliery, de una manera que captura la historia industrial del sitio y le da un impulso a la comunidad local. también.
«Nos impresionó mucho cómo Zip World reinventó una cantera de pizarra en una próspera atracción turística en Penrhyn Quarry en el norte de Gales y no pudimos pensar en una mejor manera de mantener el legado de este sitio icónico».
A una hora en coche de Cardiff o Swansea, el sitio estaba lleno cuando llamamos a principios de este mes.
Los visitantes son recibidos en grupos de 32, equipados con lo último en equipamiento y transportados a la cima de la montaña en minibús.
Todo el proceso es bastante complicado y puede llevar alrededor de una hora, pero sin duda merece la pena esperar.
La propia Phoenix, considerada la tirolesa sentada más rápida del mundo, consta de cuatro líneas paralelas distribuidas en dos zonas de tirolesas separadas.
Los pasajeros son colocados en la primera línea y se les pide que se estabilicen durante unos segundos antes de que se abran las puertas y se precipiten sobre las montañas a velocidades de hasta 50 millas por hora.
Es una experiencia estimulante, pero abierta a visitantes de todas las edades: uno de mis acompañantes tenía poco más de 12 años, pero amaba cada segundo.
Un viaje rápido a la cima de la segunda torre, y existe la posibilidad de hacerlo nuevamente, esta vez regresando al campamento base donde una cafetería y un bar esperan a los intrépidos viajeros.
David Samways, un ex instalador de cintas transportadoras en la mina de carbón cuyo nieto trabaja como instructor en Zip World Tower, dijo: “Como muchos otros en esta área, siento una conexión cercana con Tower Colliery.
“Pasé gran parte de mi vida laboral en Tower Colliery, donde construimos millas de cinta transportadora para transportar el carbón.
«Ver las cosas completar el círculo con mi nieto Jack asegurando un trabajo en Zip World Tower se siente increíble y recuerdo una vez más lo especial que es esta comunidad».
Los mini buscadores de emociones también pueden divertirse en Zip World Tower.
Big Red, la cremallera móvil más grande del mundo, se ofrece en la base, lo que permite a los niños viajar uno junto al otro en una línea de 270 pies.
Zip World Tower ha creado alrededor de 50 puestos de trabajo en el área de Rhigos después de su lanzamiento, mientras que se espera recibir a unos 100.000 visitantes en su primer año de funcionamiento.
Con esta evidencia, no deberían tener problemas para alcanzar ese hito.
Más información
Para obtener más información sobre Zip World Tower u otras ubicaciones de Zip World en Gales, visite el sitio web oficial.