El año pasado, el turismo finlandés dio la bienvenida a sus mejores cifras, con más de siete millones de invitados que llegaron del extranjero para pasar la noche. La cifra es aún más impresionante cuando se considera que el país solo tiene una población de 5,5 millones. Muchos viajeros pensarán principalmente en Finlandia en términos de Laponia y Helsinki, pero el resto del país no debe pasarse por alto.
Como Paavo Virkkunen, director de VisitFinland, explica: “Es importante guiar a los turistas hacia estaciones y zonas más tranquilas. Así es como creamos empleos durante todo el año y vitalidad regional. Al desarrollar el turismo, es importante tener en cuenta los impactos económicos, socioculturales y ambientales, así como las necesidades de la población local ”.
Conocido cariñosamente como «el culo de Finlandia», se podría decir que Turku es una de estas áreas más tranquilas y la campaña de marketing – Kiss my Turku – asiente juguetonamente a la reputación de la ciudad. Ubicada en el archipiélago en la desembocadura del río Aura, la ciudad es una joya sin descubrir con historia, naturaleza y gente amigable, así como atracciones culturales y culinarias durante todo el año.
Turku es la ciudad más antigua de Finlandia y anteriormente era la capital, y su proximidad a Suecia resultó estratégica durante los muchos siglos de ocupación. La influencia se mantiene hasta nuestros días, con signos comúnmente en sueco antes de finlandés, escuelas de idioma sueco e incluso una universidad. Cuando Finlandia fue invadida por Rusia en 1808, la capital se trasladó a Helsinki, más cerca de San Petersburgo.
Una excelente manera de profundizar en la historia de Turku es visitar el castillo. Construido en la década de 1280, ha servido como un fuerte defensivo, un tribunal, una prisión, un almacén y cuarteles. La atracción proporciona una visión vívida del edificio y la vida de las personas que vivieron allí, desde los prisioneros mantenidos en terroríficas celdas subterráneas hasta los reyes y reinas, algunos de los cuales fueron encarcelados en la turbulenta historia. Muy cerca, la Gran Plaza Vieja es el hogar de la Catedral de Turku. Consagrada en 1300, la catedral es considerada el monumento histórico más valioso de Finlandia. Caminando por los majestuosos arcos, cada rincón y detalle guarda parte de la historia del país.
También fascinante es el Museo de Artesanías de Turku, un distrito («Luostarinmäki») de casas conservadas del siglo XVIII que contienen reconstrucciones de artesanías artesanales e industrias artesanales, incluyendo relojería, comidas tradicionales y himmeli. El área se salvó milagrosamente de una serie de incendios en la ciudad, incluido el Gran Incendio de 1827, que causó una devastación masiva. Hoy, el museo al aire libre sirve como una ventana atmosférica de cómo vivían y trabajaban las personas del siglo XIX. Especialmente divertido fue un artilugio reflejado que permitió a las amas de casa chismosas obtener un panorama de lo que sucedía en la calle desde sus ventanas.
Además de la historia, Turku tiene la reputación de ser la capital culinaria de Finlandia y ofrece una amplia selección de comida gourmet para todos los bolsillos. Los puntos destacados de la escena de los restaurantes locales incluyen restaurantes de temporada en Smör (sueco para la mantequilla), el acogedor restaurante local favorito Mami en el paseo marítimo en el sector histórico y la impresionante Nooa con sus paredes de vidrio que ofrecen vistas al puerto de huéspedes. Hay recorridos culinarios disponibles que le permiten probar platos de una selección de restaurantes en Turku durante unos días, ¡y luego enfrentar la imposible tarea de tratar de encontrar un favorito! Para los amantes de la cerveza, la micro cervecería Koulu tiene una gran selección de cervezas elaboradas en el lugar: una antigua escuela. También ofrece tours de degustación de cerveza.
Para una experiencia más tradicional, visite el histórico Turku Market Hall. Construido en 1896, el mercado contiene muchas características originales pintorescas, incluida una muestra de cómo se vería en el siglo XIX. Ofrece cocina finlandesa tradicional y moderna en sus diferentes puestos, donde puedes tomar un aperitivo y disfrutar de la atmósfera junto a los locales antes de examinar los productos locales. Hay mostradores de carne y pescado, delicatessen y tiendas especializadas, algunas de las cuales han estado allí durante cien años. Los platos de pescado locales y sostenibles de Herkkunuotta fueron particularmente sublimes, al igual que los sabrosos quesos de Juustopuoti y el pastel de MBakery, votados como la mejor panadería de Finlandia 2015.
La experiencia auténtica definitiva es, por supuesto, visitar a un local en su propia casa para experimentar la vida familiar y VisitTurku ofrece esto a los huéspedes. Los grupos pueden visitar esta hermosa casa en la isla de Hirvensalo y relajarse y disfrutar de refrigerios finlandeses tradicionales como el pastel de arándanos, ver la casa y el jardín que se extiende hasta un puerto deportivo privado, tal vez usar la sauna privada y la piscina, o tener un viaje en barco. Estos recorridos son a medida, adaptados a las necesidades de cada grupo. Este año también habrá la opción de pasar la noche, para vivir verdaderamente como un local.
Turku tiene su propio aeropuerto, pero aún no se beneficia de los vuelos directos al Reino Unido.
Sin embargo, está a dos horas en coche de Helsinki y es una gran plataforma de lanzamiento para explorar el archipiélago finlandés u otras atracciones clave como Moominworld. El centro de la ciudad es fácilmente transitable, y esta es la mejor manera de explorar las pintorescas calles. La vida de la ciudad se desplaza cerca de las orillas del río Aura (que significa «arteria»), que es definitivamente un punto focal para la ciudad, con su puerto de trabajo y su industria marítima. Los bares, restaurantes e incluso hostales flotantes en la ribera son un destino relajante para observar el flujo y reflujo del mundo.
Más información
Los huéspedes que visiten Turku pueden considerar el Solo Sokos Hotel Turun Seurahuone. Recientemente inaugurado y completamente renovado, la propiedad es un elegante hotel boutique en el centro de la ciudad. Un clásico lleno de sorpresas, fue diseñado por el famoso arquitecto Erik Bryggman, quien lo trajo desde la década de 1920 hasta la era moderna.
Para obtener más información acerca de visitar Turku, diríjase al sitio web oficial.
Palabras: Zafiro Goss
Imágenes: Sapphire Goss, Esko Keski Oja, Jemina Sormunen, Kim Allen Mersh y Jemina Sormunen